Hongkong

Kun oli talvilomaa lusittu ensimmäinen kuukausi ja saatu ekan lukukauden pölyt sairasteltua ja löhöiltyä viimeisistäkin rööreistä, oli viimein VIIMEIN aika ottaa suunta lämpimämpiin maisemiin. Ensimmäinen määränpää oli Hongkong, jonne päädyin enemmän vähemmän spontaanin päätäksenteon seurauksena. Liput varasin koreankieliselta sivustolta aamukahden maissa ja nauroin jo vartin kuluttua aiemmin niin rationaalisen ja hitaastisyttyvän mieleni seikkailumieltä. Kunpa saisin sitä juurrutettua hieman.

Silmiinpistävintä Hongkongin kaduilla oli länsimaalaisten ihmisten määrä ja pilvenpiirtäjien rivistö taivaanrannassa saastepilven takana. Hostellimme sijaitsi aivan kaupungin ydinkeskustassa ja pääkadun ihmiskuhinaan astuessani aloin toivoa, että olisimme ostaneet tiimi-propellihatut tai viirit. Ihmettelen edelleen, miten kukaan meistä ei eksynyt (pitkäksi aikaa) kuljeskelemaan yksin.

Kaupunki on erittäin modernisoitunut ja suurin osa kaupungin nähtävyyksistä edustaakin sitä uudempaa the-flashier-the-better-Hongkongia. Etukäteen hongkongilainen kaverini oli kertonut alueen olevan erittäin länsimaalaistunut, mutta enpä olisi uskonut pääseväni niin monipuolisiin maisemiin. Paistattelimme aurinkoa Etelä-Ranskan rannikolla ja ihastelin luksusmerkkien liikkeiden ikkunoita Manhattanilla, tuhlasin kaverin rahoja Vegasin kasinoviidakossa (kasino voittaa aina, muistakaa kuomaset) ja tutkin Portugalin kapeita kujia Macaun saarella. Vähän kuin olisi saapunut Euroopan kevääseen.

Manner-Hongkongin vastapäiseltä rannalta pääsee katsomaan tacky uskomatonta musiikki- ja valospektaakkelia, jos jaksaa kuunnella 80-luvun saippuasarjojen alkutunnareita ja väistellä turistien Ipadeja. Ei jaksettu, ensimmäiset 10 minuuttia hysteeristä naurua riitti.

Kiinan perinteistä kulttuuria pääsimme näkemaan kaupungin katumarketeilla ja -kojuissa, kun kokonaisia paistettuja ankkoja roikotettiin kauloista. Kiinan vaikutus alueeseen on kuitenkin hämmentävän pieni. Jos lentolipussa ei olisi lukenut määränpäänä Hongkong, olisin voinut kuvitella olevani missä tahansa miljoonakaupungissa.

Kaupungin tunnetulla Ladies Market -ostosalueella riitti väkeä. Minne ne propellihatut taas unohtuivat? Huomaatteko muuten yhtään vaaleahiuksista kuvassa? Voitte vain kuvitella kuinka katseet kääntyivät, kun kävelin hiusteni ja A4-valkoisen ihoni kanssa ohitse.

Jos pitäisi valita vain yksi asia, jonka takia haluan palata Hongkongiin, olisi se ehdottomasti ruoka. Vaikka ensimmäisenä iltana eksyttiinkin pizzalle, otimme heti seuraavana aamuna virheen takaisin ja suuntasimme syömään dim sumia.

Dim sum (點心) on kiinalaiseen keittiöön kuuluva, esimerkiksi lihaa, kalaa tai äyriäisiä sisältävä ruoka-ateria. Dim sumin yhteydessä juodaan usein teetä. Dim sum -kestit kulkevatkin nimellä yum cha (飲茶), kirjaimellisesti "teen juonti". Dim sum on suosittu aamiainen tai lounas.

Näin kertoo Wikipedia, mutta itse olisin voinut syödä dim sumia koska tahansa, missä vain, nälkä tai ei. Kuten kuvasta näkyy, dim sum -ruuat tarjoillaan pienissä erissä tapaksien tapaan. Saimme tilauslomakkeen, johon saimme merkata, mitä halusimme ja kuinka paljon. Onneksemme meillä oli kaupungissa opiskeleva korealainen opas mukana, joka sai hoitaa tilaamisen ("Tilaat ihan mitä haluat, me kyllä syödään"). Lappu täytettiin kuin lottokuponki ja ojennettiin tarjoilijalle. Kävimme myöhemmin vielä toisessa, Michelin-tähdellä palkitussa dim sum -ravintolassa, joka antoi kyllä makuhermoille kyytiä. Jos tiedätte sen ruokakatseeni, joka ilmestyy lähes aina ruuan lähestyessä, voitte kuvitella mun autuaan ilmeen koko ruokailun ajan.

Nälkää riitti onneksi useampaan eri ateriaan. Macaun saarella vieraillessamme söimme mahamme täyteen eggtarteja, maitovanukasta ja ruokanäytteitä keksi- ja lihalevykaupoista. Paikallinen oppaamme tiesi ohjastaa meidät illan suussa sushiravintolaan syömään sushia 50 prosentin alennuksella. Se tunne, kun "joudun" valitsemaan listalta vielä monta eri ruokalajia, jotta saamme tarpeeksi ruokaa neljälle. Ihan kiva.

Hongkongin rakennustelineet on perinteiseen tapaan sopivasti tehty bambuputkista, jotka on sidottu yhteen. Ihan oikeesti hei, todellako? Rakennusmiesten puilla heiluminen muistuttaa enemmän akrobatiaesitystä kuin rakennustyömaata. 

Portugalin aikoinaan miehittämä Macaun saari on tunnettu kasinoistaan, uhkapelaaminen kun on laitonta muualla Hongkongin alueella. Voin kuvitella Macaun muistuttavan hyvin paljon Las Vegasia portugalilaismaustein. Saaren tunnetuin hotelli ja kasino lienee Venetian Macao, jonka hulppeiden sisätilojen uumenista löytyy muun muassa jäljitelmä Venetsian upeista kaduista. Jotenkin illuusioita hieman häiritsi gondolia ohjaavien miesten radiopuhelimiin huutelu. :'-----D

Hey dude, please, make an effort. 

Reissun viimeisenä päivänä kävimme dim sumin jälkeisessä euforia-aallossa morjestamassa isoa Buddhaa (Tian Tan Buddha tai The Big Buddha). Paikka näyttää upealta ja portaiden yläpäähän kivuttuaan voi kuvitella, kuinka satojen vuosien ajan buddhalaiset ovat kivunneet samoja portaita ja polvistuneet saman Buddhan juurelle, sytyttäneet suitsukkeen palamaan ja lähettäneet rukouksensa. Niin, kunnes siis huomaan Buddhan alapuolella olevan rakennelman sisältä löytyvän jäätelökioskin ja museon, ja illuusio romahtaa. Patsas on pystytetty vuonna 1993. Silti, hieno ja vaikuttava rakennelma. 

Joskus ne aamukahdenkin ostokset osoittautuu melko hyviksi. Joskus suorastaan erinomaisiksi. Nyt tahdon vain lisää dim sumia.